Toespraken 4 oktober

Opening. vrijheid en vrede, samen. Zoveel mensen. Kleurrijk! Mijn naam is Koos Koster en ik ben lid van de Actiegroep Vluchtelingen Welkom Houten die deze MANIFESTATIE organiseert.

Open AZC dagen afgelopen zaterdag. Ca. 175. Duizenden mensen op bezoek bij hun buren! Wordt deze manifestatie de eerste Open AZC dag in Houten? Hopelijk kan Houten  de komende jaren ook meedoen aan de open AZC dagen!!

Waarom deze Manifestatie? We willen laten zien wat Houten in huis heeft als het gaat om vluchtelingen.
Jaren ‘70, ’80 vorige eeuw: Vietnam, Iran en Irak, Bosniërs.
Eind 20^ste eeuw: Soedanezen. Houten verwelkomt steeds vluchtelingen en wil ze een thuis bieden. Dat hebben we gezien in okt. 2015: opvang 171 vluchtelingen Syrië in sporthal De Wetering. Vriendschappen ontstonden en sommigen wonen in Houten.
Taakstelling gemeente Houten: jaarlijkse opvang 75 statushouders en onderdak bieden aan Oekraïners.

Gastvrijheid zit in het Houtens DNA
340 gemeentes in Nederland. Ca. 75.000 personen in 315 AZC’s (100 regulier, 215 noodopvang). Een kwart van de mensen in AZC’s zijn zogenaamde statushouders en zij zouden een plekje in een gemeente moeten hebben maar dat is er nog niet …….; Houten heeft nog geen AZC. Solidariteit!

Na de uit de hand gelopen demonstraties in verschillende plaatsen zoals Amersfoort, Noordwijk, Doetinchem, de dreiging in Den Bosch proberen we vanmiddag een andere kant te laten zien. Naast aandacht voor veiligheid voor omwonenden moet er een houding zijn van welkom, warm onthaal, gastvrijheid, naastenliefde voor onze nieuwe AZC buren. Dat leidt tot elkaar leren kennen en wellicht elkaar waarderen. Bekend maakt Bemind.

Een veel besproken azc van Nederland, in het Twentse Albergen, is ongeveer een jaar open. Van de onveiligheid die vooraf zo werd gevreesd is geen sprake. ‘Ik heb het gevoel dat de ergste negativiteit in het dorp wel is weggeëbd.’ Mooi voorbeeld: november 2022,  COA locatie Wassenaar 930 asielzoekers, zie infotafel en website VWH. Laat Houten het Wassenaar van Utrecht worden!

 Symbool manifestatie: de koffer. Die koffer gebruikten we ook als symbool bij actie voor Houten Hub 2024. Vluchten doe je niet zo maar! Je laat niet alleen bijna alle spullen achter maar ook familie, taal, cultuur… Je mag een beetje meenemen in je koffer. Kijk eens rond op Het Rond: allemaal koffers. Tot slot manifestatie over een uurtje ceremonie rondom de koffer!

"Kinderen van Adam zijn als de ledematen van één lichaam,
geschapen uit hetzelfde wezen.
Als één lid pijn lijdt door het noodlot,
zullen de andere leden geen rust meer kennen.
Als jij geen medeleven hebt met het leed van anderen,
verdien je niet om mens genoemd te worden."
– Saadi, Perzisch dichter

Hallo allemaal,

Mijn naam is Maryam en ik ben een vluchteling.
Weet je wat "vluchteling" eigenlijk betekent?
Een vluchteling is iemand die gedwongen wordt om haar moeder, vader, huis, land en alles wat ze ooit had achter te laten.
Ze vertrekt – vol angst en verdriet – alleen op zoek naar een veilige plek om te leven.

Ja...

Allereerst wil ik jullie, Nederlanders, bedanken.
Bedankt dat jullie je land met mij gedeeld hebben en mij een veilige plek hebben gegeven.

Ik heb twee dochters en een mooi huis in Houten.
In 2016 ben ik naar Nederland gekomen.
De eerste maanden waren erg moeilijk.
Soms wilde ik huilen, maar ik kon het niet.
Ik had heimwee naar alles wat ik achtergelaten had.

Tot op een avond, toen ik aan het wandelen was, keek ik naar de sterrenhemel.
Die hemel was precies dezelfde als de nachten in Iran.
Met dezelfde vormen, dezelfde sterren, dezelfde namen.
Mijn hart vulde zich met vreugde.
Ik was niet langer een vreemde.
Alleen de plek waar ik leefde was veranderd – maar de hemel, die was nog steeds van mij.

Van 2016 tot 2022 hebben we zes jaar in een asielzoekerscentrum gewoond.
Drie maanden voordat we van Sneek naar Houten verhuisden, ben ik gescheiden van mijn man.

Ik heb heel goede vrienden in Sneek.
Mijn contactpersoon van de kerk in Sneek regelde contact met een kerk in Houten.

We verhuisden met drie auto's vol met spullen richting Houten.
Toen we aankwamen bij ons nieuwe huis, stonden vier mensen van de kerk in Houten op ons te wachten bij de deur.

1 september 2022 was één van de mooiste dagen van mijn leven.
Ik wist toen: ik ben niet alleen.
God is altijd bij mij.

Ons leven in Houten, in ons eigen huis, was het begin van een zelfstandig leven – vol uitdagingen, maar ook vol hoop.

Twee keer per maand liep ik – met veel brieven en veel stress – vluchtelingenwerk binnen,
en ik verliet het gebouw altijd weer met een gerust hart.
Die plek werd een veilige haven waar ik mijn problemen kon delen.

Vandaag de dag sta ik – met trots – zij aan zij met diezelfde lieve mensen,
en help ik vluchtelingen zoals ikzelf.

Dank jullie wel dat jullie naar mijn verhaal wilden luisteren.

Hallo allemaal,
Ik ben Yaman Saghir.

Ik ben 25 jaar oud.
Ik ben gevlucht uit Syrië omdat het criminele regime van Asad ons probeerde te doden en uit te roeien.
We werden beroofd van het recht om in vrede in ons eigen land te leven.
Ik heb mijn familie al negen jaar niet gezien, wat het verlies en de pijn nog zwaarder maakt.
Het was heel moeilijk voor mij om alles achter te laten.
Het was heel moeilijk om naar onbekende plaatsen te reizen.
Plaatsen die ik niet zelf had gekozen.
En nu is het ook moeilijk om een leven te leiden met dit verlies en een onbekende toekomst.
Toen ik in Nederland aankwam, heb ik 20 maanden in AZC’s gewoond.
Dat was een heel moeilijke tijd.
Ik werd geconfronteerd met discriminatie en vernedering.
Voor mij voelde het soms als een gevangenis, terwijl ik juist vrijheid zocht.
Gelukkig woon ik nu sinds Januari in Houten.
Toen ik pas in Houten woonde, heb ik geholpen bij het Doorgeefluik.
Daar heb ik veel mensen uit Houten leren kennen.
Ik heb geholpen met het vervoer van meubels en ondertussen leerde ik Nederlands.
Zij hebben mij geholpen om door te zetten.
Ik kreeg weer hoop en het was fijn om samen te werken.
Nu kan ik daar helaas niet meer helpen, want ik moet hard studeren om het taalexamen C1 te halen.
Ik wil naar de universiteit om Tandarts te worden, want mijn vader was ook tandarts in Syrië.

Tot slot wil ik dit zeggen: het leven is kort. Laten we elkaar niet afstoten, maar samen sterk staan.
Laten we één hand vormen, zodat we de moeilijkheden van het leven en de onbekende toekomst kunnen overwinnen – samen, als mensen.

Dank jullie wel.

Hoi iedereen,

Wat mooi dat jullie hier vandaag zijn. We staan hier voor iets heel menselijks: het recht op veiligheid en opvang. Er zijn mensen gevlucht voor oorlog, geweld of onderdrukking. Mensen die, net als jij en ik, veiligheid en een toekomst zoeken.

VluchtelingenWerk helpt deze mensen op weg. Wij zijn een landelijke organisatie die ondersteuning biedt tijdens de asielprocedure, helpt met taal, werk en integratie. We hebben ook speciale projecten voor kinderen, jongeren en scholen. En dat doen we samen met duizenden vrijwilligers. Hier in Houten begeleiden wij de nieuwe inwoners bij hun integratie. Samen met een deel van het team wat hier staat > wijzen naar waar de vrijwilligers zich verzameld hebben.

Maar de basis voor een goede start is een veilige plek om tot rust te komen.
Een AZC is geen luxe: het is een noodzakelijke voorziening.
Investeren in opvang, goede begeleiding, dagbesteding en motivatie om aan een toekomst te werken is cruciaal. Voor een menswaardig bestaan voor de vluchteling, en ook voor onze samenleving als geheel.

Want als mensen goed worden opgevangen, de juiste begeleiding krijgen, niet in verveling hoeven af te wachten, maar perspectief zien dán komt er rust. Dán ontstaat er veiligheid. Wat wél onrust en frustratie veroorzaakt, is wanbeleid, onzekerheid en een gebrek aan opvangcapaciteit.

Daarom is het zo belangrijk dat Houten haar verantwoordelijkheid neemt, en bijdraagt aan de komst van het AZC mét voldoende opvangplekken, goede begeleiding, en een gemeente die investeert in organisaties, projecten en activiteiten die dit mogelijk maken.

Want of we het nu willen of niet: deze mensen zijn hier al.
Zij verdienen een eerlijke kans.
Niet omdat het makkelijk is.
Maar omdat het juist is.

Dank jullie wel.

Mijn verhaal

Hallo allemaal.
Ik ben Mohamed.
Ik ben 37 jaar en ik kom uit  Syrië.
Daar heb ik rechten gestudeerd.
Maar Ik ben gevlucht vanwege de oorlog.
Ik was bang voor mijn leven in mijn land, dus ik wilde een nieuw leven beginnen in een veilig land.
Toen ik in Nederland aankwam, heb ik twee jaar in het AZC in Dronten gewoond.
Die tijd was niet makkelijk, maar ik heb daar al over de Nederlandse taal en de Nederlandse cultuur veel geleerd.
Daarna ben ik naar Houten verhuisd. Ik woon nu al drie jaar in Houten. Ik vind deze stad mooi en rustig.
Nu werk ik als elektricien bij een bedrijf in Nieuwegein.
Net als een echte Nederlander fiets ik om half zes naar mijn werk.
ik werk 5 dagen per week.
Ik ben trots op mijn werk. 's Avonds volg ik lessen op een avondschool om nog meer te leren en mezelf te verbeteren.
Ik ben blij met het leven dat ik hier opbouw, en ik hoop op een mooie toekomst .

Dank  jullie wel.

Allerbeste mensen!

Wat goed om hier met zovelen te staan!
Ik ben Aleid Groothoff van het DoorGeefLuik.
Ik wil jullie graag namens mijn vrijwilligersteam (zo’n 25 mensen) iets over ons werk voor en met Houtense Nieuwkomers vertellen.
Het DoorGeefLuik is ruim 10 jaar geleden begonnen met de eerste stroom Syrische vluchtelingen. Weten jullie het nog:… in Sporthal de Wetering?
Hoe toenmalige burgemeester Wouter de Jong beloofde dat hij voor iedereen uit die groep die dat wilde z’n best zou doen dat ze in Houten een huis kregen?
Dat er toen gelijk allerlei gastvrije Houtenaren waren die contact met hen maakten en bleven houden, ook toen ze naar AZC’s elders werden gebracht?
Houten is van huis uit een gastvrije gemeente!
Het DGL is een soort spullenbank.
We verzamelen wat Houtenaren over hebben (halen soms hele huizen leeg) en geven het gratis door aan mensen die op of onder het minimum leven.
Vanaf het begin konden wij de eerste nieuwkomers van dienst zijn. Statushouders die in Houten een huis kregen (ja, meestal leeg) konden we aan meubels, huisraad, kleding, fietsen etc. helpen.
En dat is dankbaar en boeiend werk. Wat een hoop bijzondere en schrijnende vluchtverhalen hoorden we. Ze hebben niet voor niets huis en haard verlaten!
En ook zien we steeds hoe graag gaan ze ons willen helpen om wat terug te doen.
Wij van het DGL hebben eigenlijk alleen maar mooie ervaringen met nieuwkomers. Het verrijkt ons leven: zoveel bijzondere mensen, zoveel interessante culturen!
In ons team zitten momenteel 5 culturen: uit Syrië, Ethiopië, Irak, Somalië, maandag gaat een Palestijn meedoen.
Sommigen spreken Engels, de meesten nog geen woord Nederlands, maar dan werken we met handen en voeten (of google translate...).
Als ze doorstromen naar studie of werk raken we ze kwijt, maar steeds komen er weer nieuwe helpers!
We zien het dan ook helemaal zitten dat er een AZC in Houten komt. We zien kansen voor wederkerigheid: duurt het wachten op een verblijfsvergunning lang? Ze kunnen bij ons komen helpen (dat scheelt ook een sportschool). We kunnen hen, al werkende, vast wat Nederlands leren.
Houten is van huis uit sociaal en gastvrij. In Houten fietst iedereen (van 3 tot 80 jaar zit je op de fiets). Op onze fietspaden kom je elkaar daarom tegen en groet je elkaar.
Die gastvrijheid willen we helpen uitstralen. Vluchtelingen? WELKOM!!
Zoals vorige week in mijn krant stond: KIES VOOR ELKAAR NIET TEGEN ELKAAR.

Dank jullie wel!

Praatje Thuisgevers

AZC – doe je mee?
Dat is mijn oproep, onze oproep als het om een AZC aan de Essenkade gaat. AZC – doe je mee?
Wij – de Thuisgevers – zijn een paar mensen uit een paar kerken uit Houten. Een werkgroepje met een groot netwerk dus als je aan die Houtense kerken denkt.
We zochten en zoeken naar tijdelijke woonruimte. Eerder konden we een tiental mensen uit een AZC naar Houten laten komen. Nu zijn er nog 6 plekken. Nieuwe Houtenaren wachten daar op het aanbod van Woonin. Ze kunnen wel met hun taalles beginnen, met hun integratie in Houten en ze maken een plek in het AZC vrij.
We zochten en zoeken naar maatjes die via Vluchtelingenwerk of via het Taalhuis de nieuwe Houtenaren op weg helpen.

We houden nu – met Vluchtelingenwerk samen - maandelijks een maaltijd voor de nieuwste Houtenaren en hun maatjes. Afgelopen zondag wel zeventig mensen in Enter, een feestje.
We zoeken het gesprek met politieke partijen, met het gemeentehuis. We komen gevraagd en ongevraagd met adviezen, met vragen, met voorstellen. Omdat we vinden dat we in Houten wel wat meer ons best kunnen doen voor mensen die na een vlucht snel en goed moeten worden opgevangen. Meer gastvrijheid, meer en betere aandacht. Meer kamers, meer etages, meer alternatieve woonplekken. Ook in Houten.
Nu is er het plan voor een AZC op de Essenkade.
Een AZC – doe je mee?
Om mensen daar goed op te vangen. Met taallessen. Met weg wijs maken in Houten. Met werk. Met zinvolle bezigheden. Met verwerking van de meegemaakte ellende. Met sportieve uitdagingen. Met …. ja ook met aandacht voor goede omgang met de buurt. Met mensen die níet ‘welkom’ zeggen. Die bezorgd, boos of bang zijn. Die het moeilijk vinden dat het AZC bij hen in de buurt komt.

Dus ja, het AZC – wie doet er mee?
Om daar een bijzondere plek te maken. Een thuis te geven. Een plek waar de vrede en het recht elkaar met een kus begroeten – zoals een eeuwenoud lied zegt dat in kerken nog steeds klinkt. Een thuis waar nieuwe en oude Houtenaren elkaar vrolijk groeten. Waar oude en nieuwe buren in vrede leven. En elkaar helpen hun weg in het leven te gaan.
Thuisgevers zijn we, ik hoop dat wij - hier en nu - samen een beetje meer ons best gaan doen om elkaar en zeker de nieuwe Houtenaren dat thuis te gunnen.

Ik ben Mascha, ik werk voor het Taalhuis, dat is in de bibliotheek.  Je kunt er de Nederlandse taal oefenen en computerles krijgen. Je kunt bij ons mensen ontmoeten en je ontwikkelen, in een veilige omgeving. Dit is  voor nieuwkomers heel belangrijk, want zij moeten een nieuw leven opbouwen in Houten. Hierbij zijn de taal leren en mensen ontmoeten onmisbaar!

Wij bieden taalondersteuning in groepjes en individueel. Ook zijn er diverse computercursussen en trainingen in digitale vaardigheden. Wij hebben ruim 80 actieve vrijwilligers en 220 deelnemers. Er komen mensen uit Nederland en tientallen andere landen bij ons.

Voor kinderen met een taalachterstand is er de VoorleesExpress. Dan komt een vrijwilliger voorlezen in het gezin. Het is de bedoeling om taal- en lesplezier te stimuleren en de ouders daarin te betrekken.  Hier zijn 40 vrijwilligers bij betrokken. Bij het Taalhuis is iedereen uit Houten welkom, of je nu uit Nederland komt of in een ander land bent geboren.

Greet
Naast wat er in het Taalhuis gebeurt zijn er nog veel meer vrijwilligers actief op het gebied van taal. Die vertegenwoordig ik hier een beetje. Er zijn praatgroepjes in buurthuizen, in het Wereldhuis wordt taalles gegeven en kun je elke ochtend koffiedrinken en praten met oude en nieuwe inwoners van Houten. Zelf oefen ik Nederlands met een groep vrouwen (Iran, Oekraïne, Syrië, Ethiopië) gezellig bij mij aan tafel. Er zijn buren die nieuwkomers helpen met een praatje en het lezen van brieven. Of samen in de tuin werken. Een Nederlandse opa die de buurkinderen voorleest. Een oma die op de kinderen past, als mamma naar taalles gaat….

En wat als het AZC er komt?
De werkgroep Vluchtelingen Welkom Houten heeft al een lijst van mensen die zich aangeboden hebben als taalvrijwilliger voor het AZC en er zijn mensen die vanaf het begin een taalproject op het AZC willen starten.

Met taal begint het. Een hoopvol begin als het aan ons ligt! Wij gaan ervoor!